Condensado en aire comprimido: cómo evitar problemas en verano
Con la llegada del verano, aumentan la humedad y la temperatura ambiental, lo que también incrementa el riesgo de condensado en los sistemas de aire comprimido. Lo que podría parecer un detalle menor, como el tipo de dren instalado, puede convertirse en un verdadero dolor de cabeza si no se gestiona correctamente.
En este artículo vamos a hablar del condensado en aire comprimido, su impacto en la operación industrial y cómo tomar decisiones inteligentes para evitar fallas, fugas o paros imprevistos en temporada alta.
¿Por qué el verano agrava los problemas de condensado?
Un compresor de 100 hp puede generar más de 500 litros de condensado al día en condiciones de humedad media. En verano, esa cifra puede aumentar significativamente, lo que pone en riesgo la red de distribución y los equipos conectados si no se extrae adecuadamente.
El condensado acumulado puede provocar daños en válvulas, actuadores y dispositivos neumáticos, además de contaminar productos en industrias sensibles o generar caídas de presión. Por eso, los drenes de condensado en aire comprimido no son opcionales: son esenciales.
3 consejos básicos para eliminar el condensado correctamente
Un secador para cada compresor
Evitar compartir un solo secador entre varios equipos es clave para asegurar un tratamiento eficiente del aire.
Secadores bien dimensionados
Deben elegirse según el flujo, presión y condiciones ambientales del sistema.
Instalación de drenes adecuados
Es imprescindible contar con dispositivos de drenaje que extraigan el condensado de forma confiable.
Tipos de drenes de condensado: ¿cuál elegir?
Existen tres formas principales de extraer el condensado. Cada una tiene ventajas y riesgos que vale la pena conocer:
Drenes manuales
Consisten en una simple válvula de paso que una persona abre manualmente. El problema: su eficacia depende de la disciplina y disponibilidad del operario. Lo más común es que dejen la válvula un poco abierta todo el turno, lo que transforma la purga en una fuga continua de aire y un desperdicio de energía.
Drenes temporizados
Utilizan válvulas programables para abrir en intervalos predefinidos. Son una mejora respecto al dren manual, pero requieren ajustes según cambios de clima y condiciones de operación. Si no se recalibran, pierden efectividad rápidamente.
Drenes cero pérdida de aire
Son la opción más eficiente, ya que extraen el condensado sin liberar aire comprimido. Funcionan con sensores y válvulas inteligentes, aunque requieren mantenimiento para evitar que se bloqueen. Son más costosos, pero la inversión se justifica al evitar pérdidas y daños a equipos críticos.
¿Por qué conectar los drenes a un separador de condensado?
Extraer el condensado es solo la primera parte. También hay que manejarlo correctamente. Al conectar todos los drenes de condensado en aire comprimido a un separador, se pueden separar las trazas de aceite del agua. Esto permite tratar el aceite como residuo peligroso y reutilizar o desechar el agua conforme a las normas de SEMARNAT.
Además, es fundamental que cada dren tenga una conexión visible e individual al separador para verificar su funcionamiento. De lo contrario, podrías pasar por alto que una purga está fallando, y el sistema entero se ve afectado.
Una pequeña inversión que previene grandes pérdidas
La implementación de estas soluciones no es costosa, pero el impacto es enorme. Evitas daños a equipos, desperdicio de energía, contaminación de procesos y quejas internas por fallas recurrentes.
En Maqpower podemos ayudarte a revisar tus sistemas, dimensionar los equipos adecuados y elegir el mejor tipo de dren según tus necesidades y presupuesto. No esperes a que llegue la próxima temporada de lluvias para actuar.
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